Фторопласт — это общее название фторсодержащих пластмасс, получаемых при полимеризации тетрафторэтилена. Синтезируется он в виде белого, легко образующего комки порошка, а затем прессуется и спекается при высокой температуре. В своем составе может содержать от одного до четырех атомов фтора, что отражается в названии его типов. Материал используют для производства теплостойких прокладок, нитей, клапанов, трубок. Применяют в качестве изолирующего материала для проводов, особенно высоковольтных. Фторопласт наносят на режущие лезвия, что значительно увеличивает срок их службы. Он относится к биосовместимым материалам, поэтому подходит для изготовления имплантатов для сердечно-сосудистой и общей хирургии, стоматологии, офтальмологии. Фторопласт востребован в нефтегазовой отрасли, атомной энергетике, военном деле. В своем составе полимер может содержать от 1 до 4 атомов фтора. Отсюда — несколько разновидностей. Виды материала различаются по плотности, устойчивости к температурам, электропроводимости, растворимости в кислотах. Основные характеристики в сравнении представлены в таблице. (см. внизу страницы)
Максимальной плотностью обладает листовой фторопласт Ф4. Он является наиболее применимым и востребованным полимером. Не разлагается под действием кислот, щелочей и растворителей, смачивается водой только при длительном пребывании — до 20 суток. Выдерживает тропические условия и не подвержен разрушениям, вызываемым грибками. За счет применения различных наполнителей свойства могут быть улучшены. Широко известен, например, Ф-4МБ (и Ф-4МБ-2) и его зарубежные аналоги: Neoflon FEP, Hostaflon FEP, Teflon FEP.
За рубежом политетрафторэтилен имеет другие наименования — торговые марки. В США — тефлон и галон, в Японии — полифлон, в Германии — гостафлон TF, в Англии — флуон, во Франции — гафлон, сорефлон, в Италии — алгофлон.